1. 导言及本书的编写目的

一个幽灵正在中华人民共和国的上空盘旋，这个幽灵就是英语。无论是学生还是老师，老板还是员工，的哥还是乘客，都齐心协力，拼命去理解、战胜并利用这个幽灵所带来的挑战，而且期望从中获益。尽管这个幽灵的名字叫英语，然而诚如香水一般，它不过是一种标志性的香味，只是更加宏大，更加深沉罢了。最重要的是，它虽然没有踪影，却来临在即，且咄咄逼人。它预示着在这个业已经受改变的古老国度命中注定即将面临更大的变化、挑战、挫折、利益、灾难、胜利、紧缩开支。把接踵而至的这一切称为“全球化”或“全面控制”将是一种悲哀的简单化，因为它远不止此。一个变化和挑战的浪潮和洪水就要吞没这个国家。事实上，变化和挑战已然开始，因为人们已变得焦虑和浮躁。
问题就在这里。就像一个溺水的人，学生、领导、员工都想抓住点什么，只要能漂浮起来，什么都行。仿佛接受鉴别分类的伤病员，他们正寻求能够使自己安全度过难关的说法或条件，而且不问青红皂白。他们认为自己需要并执著寻找的，是有效而流畅的英语知识，讲具体点，是美国英语的知识。他们把之看着是联系现状与未来的“桥梁”，而未来的状况却仅仅存在于电视画面里，存在于梦想者的心中及业已致富之人们的乡村别墅里。因此，中国的这一代人转向英语学习，其热情堪与17世纪荷兰人种植郁金香或者20世纪20年代纽约的擦皮鞋少年购买股票的那种热情相媲美。
如今，只要到中国的书店去看一看，显然会发现有些标题极为流行，比如关于移民、出国留学和英语学习等的书籍。满书架似乎都是有关掌握这门“日下之世界语言”的各个方面的书籍—语法、听力、词汇学、精读、阅读理解等等。然后关于如何通过各种考试的书—GRE、托福、雅思、大学英语四、六级考试和诸如此类的书—应有尽有。 磁带、录像带，现在又加上包含有外国人用“标准美国英语”来对话的交互式录像片片段的电脑软件系统，这些都深受青睐。
外籍教师在中国备受学生尊敬，大学则争着要外教，在“英语角”或“自由交谈角”，外教很受欢迎。
倘使中国没有更多的外教，那会怎么样？
大多数人认为这个想法很愚蠢，因为外国人已变成为中国大学生活中一个极其重要的部分。成千上万的人们从外教身上学到了一些东西，然而，大学毕业，踏入社会之后，他们在英语方面所学的那些东西渐渐流逝，终至丧失。几年之后，有些毕业生把有关英语的一切都忘得一干二净。想想吧！年复一年，为了使自己的英语达到某种水平，成千上万的莘莘学子挥汗如雨，辛勤耕耘，经受不可名状的煎熬，到头来，在时间和其他因素的作用下，这一切竟付诸东流。我在中国教了7年书，从老生那里听到的最多抱怨就是“我没有能一起操练英语的外国朋友”。
本书的编写目的非常简单，就是要向你展示，在你身边没有外国人的时候，如何依靠自己，不懈努力，学好英语。这并不是一本关于英语学习本身的书，因为这样的书书店里可谓俯拾皆是。这是一本关于鼓劲、勇气和决心的书，它告诉你如何成为一个用英语进行公开讲演的人。这是一本内容极其不同的书，差不多有点像发起并维护一场星星之火的革命。为此，本书的开场白借用了马克思和恩格斯1848年撰写的《共产党宣言》的第一句话。
现对本书下文做一个简略的概述。首先，学习英语的哲学根源是什么？为何有这么多人学习英语？他们期望达到什么目标？其次，将检视大学生毕业后在英语学习中所面临的问题。第三，将针对如何避免这些问题及如何创造性地利用问题提出一些建议。第四，将提出如何学习英语的一些解决方法。第五，将讨论如何把这样一些解决方法变成现实。第六，附加一些可供考虑的想法。
“我没有能一起操练英语的外国朋友。”这句抱怨又浮现在我的脑海。对啦，是该让这句抱怨从中国的风景线上消失的时候了。本书奉献给所有大学毕业后愿意学习英语的人们，他们所在的地方没有老外，但愿意依靠自己，不懈努力去学习英语。那就读一读吧。你失去的只不过是抱怨。